按巴洛克时期罗马惯例，平安夜晚祷完成后，教皇携宾客先吃一顿宵夜，然后就在Apostolico宫里听唱歌。教廷每年甄选一位作曲家为此晚特制新曲。1713年，来自威尼斯的卡尔达拉（Antonio Caldara）荣获此任，Brain Pritchard在1996年的Naxos版唱片说明里这样说道，但是录在这张唱片的并非1713圣诞康塔塔，而是卡尔达拉1712年为他的东主，慷慨赞助艺术的Ruspoli大公所做的圣诞康塔塔，Vaticini di Pace（和平的预言），正是这套康塔塔使卡尔达拉获得了1713年的圣诞作曲委任。
Vaticini di Pace是一套小提琴与低音通奏伴奏四声部的康塔塔。作为圣诞康塔塔，它没有直接沿用圣经人物，而是用了拟人手法。康塔塔中的角色为四个拟人的概念：和平（女高），正义（女中），人心（男高）和神圣之爱（女高），剧情由他们的对话组成。人心渴望着和平的到来；正义却认为，人心因其贪念和罪过需受到惩戒，哪怕这惩戒是战争与杀戮；神圣之爱叫人心求诸于内，从内心的平静求得和平；人心惶惑，无所适从；神圣之爱告知人心，坚持信与望，爱将战胜，一个婴儿将用他纯洁的胸膛护佑众生；和平见证婴儿初生而赞叹；正义闻此婴啼，也回心转意，与和平拥抱，携手来到人间；人心终于盼得和平，与神圣之爱一起，赞颂和平与仁慈。
和平的咏叹调Quel pargoletto:
脚本不是新作，Paolo Gini写的Vaticini di Pace早在1703年圣诞已由Bottari谱曲在Apostolico宫上演。是次翻新谱曲，“人心”、“正义”等，契合时政各有所指，兼含着大公奉承与劝谕，各种政治隐喻时过境迁，便不在此累赘了。
圣诞期间我重听了两张康塔塔唱片，一张是嘉德纳指挥的巴赫圣诞康塔塔集，另一张就是Mallon指挥的这个。巴赫的圣诞康塔塔们纯正，以合唱始，听来澄净温暖，让人顿生赞叹崇拜之情。卡尔达拉的康塔塔，从序曲开始就富于人间烟火气，角色间的互动，是凡俗人世的乞求、指责、妄自菲薄、爱慕和欣喜等情感，更加亲民。大概这是意大利人的倾向，即使是宗教音乐，他们也会把它弄得就似在人间，比如威尼斯女孤院的合唱作品们几乎登峰造极，把经文歌都做得天花乱坠，活色生香。
这个圣诞康塔塔里，戏剧性的音乐使人感觉象在听歌剧。Mallon和他的乐队不错，歌手们只能说不过不失，和平的那些段子，如果由某alto来唱效果应该更好。我感兴趣的是人物们随剧情进展而发生的变化。人心象一个永远不得宠的最后只拿好人卡的男人，圣爱没有特点，和平是个好女人，给我印象最深的当属女中音的角色，正义。从开始Da nemica ultrice spada和 Si, si perira的尚武决绝，到中段Gia mi sento intenerir的婉转低回，到随后I tuoi baci的柔情盟誓，几段咏叹调将情感之变化写得栩栩如生，几乎让人忘记Giustizia是正义的化身，而直接置换成尘世里一个大情大性的女人。直到和平（女高）的那支赞颂婴儿诞生的西西里慢步舞曲Quel pargoletto出现，才把人拉回圣诞音乐的氛围。Quel pargoletto美则美矣，但平安赞颂听多了也会审美疲劳。
正义的宣叙调及咏叹调Da nemica ultrice spada
最后说两句，以个人偏向，听这套康塔塔若忽略各种化身，直接按声部来听其言观其行，其乐无穷。从alto威胁tenor的Si, si perira（是的，你去死吧）到alto和soprano握手言欢的对话O Pace, amata（哦，和平，亲爱的），到这两人的二重唱I tuoi baci （你的亲吻），简直是…罪过！